House of Usher (2016)
Album německé skupiny Aeternitas z roku 2016 "House of Usher" je motivováno slavnou povídkou Edgara Allana Poea "Pád domu Usherů" z roku 1839. Samotné dílo bylo několikráte zfilmováno. Hororový příběh je vyprávěn nejmenovaným vypravěčem, jenž obdrží naléhavý dopis od přítele z dětství Rodericka Ushera, v němž jej žádá, aby jej přijel navštívit. Tento muž se vydá za svým přítelem který žije ve starém ponurém sídle a shledá jej ve špatném psychickém stavu. Ačkoli je rod Usherů vážený, je o něm známo, že jeho členové trpí duševními chorobami. Vypravěč si toho ihned povšimne - nejen na stavu svého přítele, nýbrž i na jeho sestře Madeline. Když Madeline zemře, Roderick vysloví přání uložit její tělo dočasně do rodinné kobky. Společně se svým přítelem ji dopraví do temného vlhkého sklepení a na okamžik pohlédnou zesnulé do tváře. Následující dny trápí Ushera žal a během jedné noci, kdy venku zuří bouře, navštíví přítele v jeho komnatě. Ten se rozhodne předčítat mu úryvky z knihy Launcelota Canninga. Jak pokračuje v četbě, Roderick se podivně chvěje a pohupuje. Zdá se, že odněkud z domu vycházejí zvuky, které se téměř shodují s příběhem knihy. V jednu chvíli Usher vyskočí a vykřikne "Ne Ethelred, ale Madeline je za dveřmi! Cožpak nepoznám ten tlukot jejího srdce? Chvátá mi vyčíst, jak jsem si pospíšil s pohřbem!" Dveře se otevřou a vyzáblé tělo Madeline v zakrváceném rubáši padne na jejího bratra, jenž se kácí k zemi mrtev. Vypravěč na nic nečeká, prchá z děsivého domu, skočí na koně a ujíždí pryč. Když se ohlédne, spatří rozpadající se dům, jejž pohlcují černé vody bažiny
Je to v pořadí čtvrté album této symfonic-metalové kapely z německého Lübecku, která vznikla v roce 1999 u jejího zrodu byly především sourozenci Anja a Alexander Hunzinger.
Na této desce se zvuk opírá především o symbiózu symfonického metalu s náznaky doom metalu, částečně s vlivy gotiky. Album bylo nahráno v tomto obsazení: Alma Mather (zpěv), Oliver Bandmann (zpěv), Anja Hunzinger (klávesové nástroje), Daniel Lentz (sólová kytara), Alexander Hunzinger (kytary, vokály), Stefan Baltzer (basová kytara) a Frank Mölk (bicí).
Album začíná majestátním intrem "Le Coeur" se zajímavou strukturou skladby a prolínajícími vokály. Následující titulní "House of Usher" je již klasické symfonické metalové dílo plné orchestrálních pasáží, povedeného vokálního zpěvu zpěvačky Almy Mather a zpěváka Olivera Bandmanna. Ve skladbě se propletá jemná melodika s bombastičtějšími orchestrálními pasážemi, výborný zpěv i hra kytar pod vrstvou orchestrálních pasáží.
Navazující skladby "The Prophecy" a po ní "Roderick" odkazují na dobrou rytmiku, která zvýrazňuje i střídáním jemné melodiky a hutnějších pasáží majestátnost symfoniky s vokály.
Balada "Madelaine" je vedena úvodu pouze klávesy a skvěle vedeným hlasem zpěvačky a následně se přidává jemná práce kytar s přechodem k vygradovanému závěru balady se zakončeným kytarovým sólem a kláves.
Následná "Fear" s houpavým rytmem je plná zpívaných vokálů, orchestrálních pasáží a zvukových stěn, které podtrhuje sólová kytara.
"Forbidden Love" upoutá opět perfektně postavenými vokály, místy se smyslně proplétajícími, strukturou skladby a výbornou prací kytar.
Opětné uvolnění přináší balada "The Haunted Palace" plné vzdušné melodiky a grandiózního ženského vokálu a nádherně vyvedených sborů. Je to chytlavá skladba v pomalejším a střednědobém tempu, kdy máte chuť si pobrukovat se zpěváky povedenou melodii.
Změnu přináší skladba "Tears" se zhutněnými kytarami a melodickou pasáží s vystavěnými zvukovými stěnami.
"Buried Alive" je další skvěle pojatá skladba s výbornou prací basové kytary a velice vkusným prolínáním zvukových stěn s výraznou melodií a vokály.
Také další skladby "Can You Hear the Demons", "The Fall", spádovější "Falling Star" a "Open Your Eyes" až po závěrečnou "Ethelred" nenechají svou melodikou a strukturou skladeb vaší pozornost uvadnout.
Právě strukturovanost skladeb spolu s výraznou melodikou, rozmanitou rytmikou, povedenou symbiózou zvukových stěn s orchestrálními monumenty a vytváření jakéhosi kontrastu skvěle vyvedených ženských i mužských vokálů je dominantou alba, přičemž prim hraje perfektně vedený vokál zpěvačky Almy Mather.
Přestože při délce alba možná dokážete u skladeb předvídat, jakým směrem Vás ponesou další melodie, lze bez nadsázky říci, že je album "House of Usher" výborně provedené.
Hodnocení alba: 8 z 10.